Para ilmuwan telah mengamati lubang hitam baru yang terlalu berat untuk dilahirkan dari bintang tetapi masih terlalu ramping untuk bertindak sebagai jangkar untuk seluruh galaksi. Lubang-lubang hitam ini sedang disebut sebagai lubang hitam massa menengah “lite” (IMBH), dan mereka sangat sulit untuk diidentifikasi karena seberapa rendah frekuensi sinyal mereka cenderung.
Pencarian untuk menemukan IMBH ini telah terjadi karena fakta bahwa kami telah menemukan lubang hitam ultramassive yang dapat mengukur hingga jutaan kali massa matahari kami, sementara yang lain dapat duduk hanya pada 50 massa matahari atau di bawah. Para astronom ingin memahami di mana lubang hitam berukuran sedang mungkin cocok, jadi mereka mulai terlihat lebih keras.
Apa yang mereka temukan adalah bahwa lubang hitam massa menengah Lite memang ada. Namun, menemukan mereka sulit. Untuk membuatnya lebih mudah, para peneliti menggunakan Virgo dan Ligo, dua detektor gelombang gravitasi. Menggunakan detektor, astronom dapat menemukan beberapa lubang hitam berkisar dari 100 hingga 300 kali massa matahari.
Meskipun masih besar, lubang hitam ini tidak cukup kuat untuk dilahirkan dari bintang yang sekarat atau menyatukan galaksi. Jadi, di mana mereka cocok dengan alam semesta? Nah, para peneliti percaya mereka bisa dilahirkan dari merger yang terjadi di Cosmos. Saat menyelesaikan menjalankan dari 2019 hingga 2020, jaringan Ligo dan Virgo mencatat 11 merger yang dapat sesuai dengan tagihan untuk objek kosmik ini.
Sebuah studi tentang temuan ini diterbitkan di Surat Jurnal Astrofisika. Di dalamnya, para peneliti merinci bagaimana mereka mengklasifikasikan kelas baru lubang hitam, memecah cara mereka menemukan mereka dan mengapa mereka begitu penting. Harapannya adalah bahwa beberapa lubang hitam yang lebih kecil ini dapat menawarkan kita sekilas ketika bintang -bintang pertama hidup dan mati.
Ketika kami mendeteksi semakin banyak lubang hitam massa menengah Lite ini, para peneliti yakin kami menemukan lebih banyak alasan untuk bersemangat tentang mereka. Memahami mereka tidak hanya dapat membuka kunci rahasia alam semesta awal, tetapi juga bisa membantu kita memperbaiki model yang kita gunakan untuk melihat alam semesta secara keseluruhan.